Катастрофического снижения численности аргали в этом сезоне, чего опасались специалисты из-за аномально холодной и снежной зимы, не произошло. Архары откочевали в более низкогорные участки и смогли без значительных потерь пережить трудный период.
Такой вывод делают специалисты по итогам осеннего учета популяции аргали в Республиках Алтай и Тыва, состоявшихся по инициативе и при поддержке Алтае-Саянского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF). Именно здесь в приграничной зоне с Монголией находятся основные места обитания аргали в нашей стране. Общая численность единой группировки на стыке двух государств будет известна в декабре, после получения данных от монгольских специалистов, работавших параллельно. На территории нашей страны по итогам учетов 2016 года обитает 1229 особей аргали. Из них 1199 архаров – в Республике Алтай (838 архаров на территории Сайлюгемского национального парка, 361 особь на хребте Чихачева), 30 аргали в Республике Тыва.
Во время учетов специалисты зафиксировали и случаи браконьерской охоты на аргали. На хребте Чихачева найдены останки архара – голова, снятая шкура, внутренности. В Туве обнаружен череп взрослого самца архара, предположительно ставший добычей браконьеров. Этой осенью в Кош-Агачском районе Республики Алтай впервые за много лет сотрудниками пограничной службы и Сайлюгемского национального парка с поличным были задержаны браконьеры, добывшие аргали. Нарушителями стали жители Владимира и местные жители, выступившие проводником у приезжего охотника
По мнению Сергея Спицына, эксперта WWF, научного сотрудника Алтайского заповедника, для сохранения аргали на Алтае разумным решением стало бы расширение сети особо охраняемых природных территорий, например, создание охранной зоны (или подчиненного заказника) Алтайского заповедника на хребте Чихачева.
