11 апреля в районе кордона «Байгазан» появились первые цветы маральника.
Это растение в народе называют «багульником», «кашкарой», «черногривом», «шкери», «драпоштаном». Научное его название – рододендрон, в переводе с греческого означает «розовое дерево».
Кроме декоративности, растение обладает многими полезными свойствами - лекарственными, дубильными, эфирно-масличными, почво-защитными, водорегулирующими. Рододендрон богат видами, ботаники насчитывают свыше 1200 дикорастущих видов и около 8 тысяч сортов. Среди них встречаются хорошие медоносы и даже ядовитые экземпляры.
В встречается всего 2 вида маральника: рододендрон Ледебура (латинское название Rhododendron ledebourii Pojark.) и рододендрон золотистый (латинское название Rhododendron aureum Georgi). Рододендрон золотистый в заповеднике очень редкий вид, встречается только в Прителецком районе в горно-таежном и высокогорном поясе на высотах 1650-2050 м над уровнем моря. А вот рододендрон Ледебура произрастает почти повсюду, подымаясь до высоты 2150 метров. Это вечно зеленый, сильно ветвистый кустарник, высотой до 3-х метров.
В Алтайском заповеднике ежегодно проводятся фенологические наблюдения за природными явлениями. Начало цветения маральника, например по Яйлинскому участку, отмечается без малого 26 лет. За эти годы определена среднемноголетняя дата начала цветения – 30 апреля. Раннее зацветание этого вида тесно связано с изменениями погодных условий, начало вегетации зависит от теплового режима весны. Однако нередко маральник начинает второе цветение и осенью, что является следствием климатических аномалий.
